Découvrir les Parcs Naturels Régionaux
La Camargue autrement
Le Parc naturel régional de Camargue est l’un des joyaux écologiques les plus emblématiques de Provence. Situé entre les deux bras du Rhône et la Méditerranée, ce vaste territoire de plus de 100 000 hectares s’étend sur les communes d’Arles, des Saintes-Maries-de-la-Mer et de Port-Saint-Louis-du-Rhône. Reconnu pour la beauté sauvage de ses paysages et la richesse exceptionnelle de sa biodiversité, il représente un modèle unique d’équilibre entre activités humaines et préservation de la nature.
La Camargue, c’est d’abord une terre façonnée par l’eau...
...des étangs miroitants, des marais salants, des plages immenses, et des rizières à perte de vue. Ce territoire plat, souvent balayé par le mistral, change de visage au fil des saisons. Au printemps, les lagunes se parent de teintes roses et bleues ; en été, les salicornes rougissent sous le soleil.
Symbole de la région, le flamant rose trouve ici son principal site de reproduction en France, notamment sur l’étang du Fangassier. Les chevaux blancs de Camargue, petits et robustes, galopent en liberté dans les marais, tout comme les taureaux noirs, emblèmes des traditions locales. Ces trois animaux constituent la « trinité camarguaise », indissociable de l’identité du parc.
La Maison du Parc, située à Pont de Gau près des Saintes-Maries-de-la-Mer, accueille les visiteurs avec des expositions permanentes, des cartes et des sentiers de découverte. Elle permet de comprendre le rôle du parc, créé en 1970, dans la protection des zones humides et la valorisation du patrimoine agricole et culturel.
L’agriculture reste au cœur de la vie camarguaise.
Le riz de Camargue, bénéficiant d’une Indication Géographique Protégée (IGP), est cultivé dans des conditions écologiques exigeantes. Les éleveurs de taureaux perpétuent la tradition de la course camarguaise, un art populaire sans mise à mort, où l’adresse des raseteurs prime sur la force brute.
Les salins de Giraud et ceux d’Aigues-Mortes offrent des paysages spectaculaires. Le rose intense des bassins, dû à une micro-algue, attire photographes et visiteurs du monde entier. Les visites guidées permettent de découvrir le savoir-faire ancestral des sauniers et les secrets de la fleur de sel.
Le Parc ornithologique du Pont de Gau
Pour les amoureux de nature, le parc propose de nombreux itinéraires de randonnée et d’observation ornithologique. Le Parc ornithologique du Pont de Gau est un site incontournable pour observer de près les flamants, hérons, aigrettes et avocettes. Des sentiers aménagés longent les marais, parfaits pour une balade à pied, à vélo ou à cheval.
Les Saintes-Maries-de-la-Mer constituent le cœur spirituel et culturel de la Camargue. Chaque année, au mois de mai, la pèlerinage gitan en l’honneur de Sara la Noire attire des milliers de fidèles venus d’Europe entière. Le village, vibrant et coloré, conserve un charme authentique entre mer, traditions taurines et culture manadière.
L’hiver, le parc retrouve sa quiétude. C’est le moment idéal pour les photographes et les naturalistes en quête de lumière douce et d’ambiances silencieuses. Les couchers de soleil sur les étangs, où se reflètent les nuées d’oiseaux migrateurs, offrent des spectacles inoubliables.
Le Parc naturel régional de Camargue
Il n’est pas seulement une réserve naturelle, mais un territoire vivant. Il conjugue tourisme, élevage, agriculture et artisanat, tout en veillant à la préservation de ses milieux fragiles. Ses missions s’étendent à l’éducation à l’environnement, à la recherche scientifique et à la valorisation des savoir-faire locaux.
Visiter la Camargue, c’est vivre une expérience sensorielle unique : le cri des mouettes, l’odeur du sel, le souffle du vent, la blancheur éclatante des mas et la chaleur de l’accueil camarguais. C’est une invitation à ralentir, à observer, à ressentir.
Entre terre et mer, la Camargue continue d’émerveiller, tout en rappelant combien la nature et les traditions peuvent cohabiter harmonieusement lorsque l’homme choisit de la respecter.
> POUR PLUS D’INFORMATIONS
• Parc naturel régional de Camargue
Mas du Pont de Rousty - Chemin 6895 - 13200 Arles
T. 04 90 97 10 40
contact@parc-camargue.fr